指鹿为马的主人公叫做赵高。赵高当上秦二世的丞相，手中的权利越来越大，就在朝堂上向胡亥进贡了一头鹿却说是一匹好马，旁边的大臣因为害怕赵高的权利，就纷纷附和说是一匹马。

赵高是秦始皇的皇亲国戚，也是秦二世的丞相，秦始皇死后，赵高串通丞相李斯逼死皇长子扶苏，立胡亥为秦二世，后来谋害李斯成为秦二世的丞相。

赵高本来是一名宦官，成为宰相之后，靠着胡亥对他的信任，独占大权，征加税费，结党营私等许多违法行为，最后加重了秦朝的暴政行为，加速秦朝灭亡。

赵高指鹿为马是在当上丞相之后，权利的增加让他不把皇帝放在眼里，就在朝堂上向胡亥进贡了一头鹿却说是一匹好马，旁边的大臣因为害怕赵高的权利，就纷纷附和说是一匹马。